L’inauguration de l’exposition « Pierre Matisse, un marchand d’art à New York » s’est déroulé le 11 juin 2021, au Musée Matisse en présence du Maire de la ville de Nice, de la Famille Matisse et de nombreuses personnalités du monde des Beaux-arts et de la culture dont Serge LASVIGNES, Président du Centre Pompidou. Lors de son allocution Christian Estrosi a tenu à remercier tous ceux grâce à qui cette exposition évènement a pu être organisée à Nice :
« Je me réjouis que le retour à la vie soit, à Nice, annoncé par cette exposition… Merci à la famille Matisse, aux institutions qui les accompagnent, et un merci tout particulier à Jacqueline Matisse-Monnier, qui vient de nous quitter et qui ne verra donc pas le résultat de toute l’énergie qu’elle a déployée, aux côtés de Claudine Grammont, pour donner tout son éclat à cette exposition. Merci aux collectionneurs et aux prêteurs particuliers qui nous ont fait confiance, encore une fois ! Parmi eux, je voudrais citer David, Ezra et Helly Nahmad, qui ne cessent de nous témoigner leur bienveillance, ainsi que les 11 musées et les 22 centres de documentation qui, à travers le monde entier, ont enrichi notre exposition.
Enfin, j’adresse un sentiment de gratitude soutenue au Centre Pompidou et au musée national d’Art Moderne. Merci à vous Serge Lasvignes et Bernard Blistène, directeurs respectifs de ces deux institutions prestigieuses.
Merci de votre confiance concrète, qui s’est traduite par le prêt de 15 œuvres issues de vos collections. Des œuvres rares, des œuvres essentielles, des œuvres inédites à Nice et hors de Paris, tout cela pour qu’ici, dans la « maison » de Matisse, en somme, nous le retrouvions, lui et tous les créateurs de son temps.
Christian Estrosi a tenu à rappeler également le rôle majeur que Pierre Matisse, marchand d’art a joué en créant sa galerie à New York : « La galerie de Pierre Matisse à New-York, c’est comme un film sur l’histoire de la création moderne. Image par image, tableau par tableau, grande œuvre par grande œuvre, de Mirò, de Chagall, de Balthus, de Dubuffet et de tant d’autres géants, c’est cela, notre exposition, et c’est un bonheur que Nice puisse présenter ce panorama, si complet et si divers ! Un panorama que l’Etat a distingué en faisant de cet événement une « exposition d’intérêt national », une distinction inédite pour Nice ! »
En consacrant une grande exposition à Pierre Matisse, le Musée Matisse revient sur le parcours exceptionnel du plus jeune fils d’Henri Matisse, marchand d’art à New York et figure incontournable du monde de l’art moderne.
Pendant près de soixante années, la Pierre Matisse Gallery a joué un rôle considérable pour la défense de l’art moderne français et européen aux États-Unis, durant une période qui a façonné les grandes collections américaines privées et institutionnelles.
Pierre Matisse s’est employé à construire des notoriétés et à valoriser les carrières américaines des grandes figures de la galerie que furent Henri Matisse, Joan Miró, Alexander Calder, Balthus, Alberto Giacometti, Jean Dubuffet et Marc Chagall, pour ne citer que les principaux. Son action visait plus à défendre des singularités qu’à soutenir des courants, qu’ils portent le nom de fauvisme, de cubisme ou de surréalisme, ou encore d’École de Paris.
Sans prétendre à l’exhaustivité, l’exposition Pierre Matisse, un marchand d’art à New York retrace cette odyssée à travers près de soixante-dix œuvres de vingt-trois artistes essentiels de la galerie.
