Jeudi 13 février 2020, Christian Estrosi, Maire de Nice, Président de la Métropole Nice Côte d’Azur, Président délégué de la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, a inauguré l’exposition « Matisse Métamorphoses » au Musée Matisse.
Pour la première fois en France depuis les années soixante-dix, le musée Matisse consacre une exposition à la sculpture d’Henri Matisse, une part importante de son œuvre encore trop méconnue. C’est pour le célèbre Musée niçois de Cimiez, un événement exceptionnel commenté par Christian Estrosi face à un public venu en nombre :
« …Grâce à vous tous, nous pouvons rendre toute sa force à cette partie de l’œuvre de Matisse, dans laquelle Nice a toute sa place. Car c’est ici, à Nice, dans ce musée, qu’une des plus importantes collections au monde de sculptures d’Henri Matisse est conservée.
C’est à la donation Jean Matisse, en 1979, que nous devons l’essentiel de cette collection.
En effet, en mémoire de son mari, Jean Matisse, fils aîné d’Henri Matisse et lui-même sculpteur, Marie Matisse a offert en 1978 à l’État français, pour être déposé dans ce musée, un ensemble exceptionnel de cinquante sculptures… Ce don insigne porte ainsi à 58 le nombre d’œuvres en volume conservées par ce musée, sur un total de 84 œuvres de la main du maître répertoriées dans le monde entier…
Il ne s’agit pas seulement d’un héritage, il ne s’agit pas seulement d’un devoir rendu à son choix de reposer pour toujours à quelques mètres d’ici, il ne s’agit pas seulement d’une adresse, où il a résidé pendant la quasi-totalité de sa vie créative, mais bien d’un lien profond, presque charnel, en tout cas essentiellement créateur.»
Le vernissage de l’exposition s’est déroulé en présence de Robert Roux, Conseiller municipal et métropolitain, Claudine Grammont, Directrice du Musée Matisse, Sandra Gianfreda, Conservateur du Musée des Beaux-Arts de la ville de Zurich et des héritiers Matisse Georges Matisse, Jean-Mathieu Matisse et Antoine Monnier.
